Audit eksternal adalah proses pemeriksaan independen yang dilakukan oleh seorang auditor eksternal atas laporan keuangan dan dokumen pendukung perusahaan atau organisasi. Tujuan dari audit eksternal adalah untuk memberikan opini kepada pihak ketiga (misalnya pemegang saham, kreditor, atau regulator) bahwa laporan keuangan yang diterbitkan oleh perusahaan atau organisasi tersebut menyajikan informasi keuangan yang wajar, sesuai dengan standar akuntansi yang berlaku. Audit eksternal biasanya dilakukan setelah audit internal.
Auditor eksternal bekerja secara independen dari perusahaan atau organisasi yang di audit dan melakukan pemeriksaan dengan menggunakan metode dan prosedur audit yang standar. Audit eksternal dapat dilakukan secara berkala atau sesuai dengan kebutuhan perusahaan atau organisasi yang di audit. Audit eksternal diperlukan untuk memberikan keyakinan kepada pihak ketiga bahwa laporan keuangan yang diterbitkan oleh perusahaan atau organisasi tersebut benar dan dapat diandalkan.
Persiapan yang dapat dilakukan dalam proses audit eksternal, di antaranya:
- Memahami perusahaan atau organisasi yang di audit: Sebelum melakukan audit, auditor perlu memahami struktur perusahaan atau organisasi, proses bisnis, dan lingkungan operasionalnya. Ini akan membantu auditor dalam mengidentifikasi area yang memerlukan perhatian khusus dalam audit.
- Mendapatkan persetujuan untuk melakukan audit: Sebelum melakukan audit, auditor harus mendapatkan persetujuan dari perusahaan atau organisasi yang di audit. Persetujuan ini dapat diberikan dalam bentuk surat komitmen atau perjanjian audit.
- Membuat rencana audit: Setelah memahami perusahaan atau organisasi yang di audit dan mendapatkan persetujuan untuk melakukan audit, auditor harus membuat rencana audit yang akan digunakan selama proses audit. Rencana ini harus mencakup sasaran audit, area yang akan diperiksa, dan jadwal audit.
- Membuat jadwal audit: Setelah rencana audit dibuat, auditor harus menetapkan jadwal audit. Jadwal ini harus mencakup waktu yang diperlukan untuk persiapan, pemeriksaan, dan penyusunan laporan audit.
- Menyusun dokumen pendukung: Sebagai bagian dari persiapan audit, auditor harus mengumpulkan dan menyusun dokumen pendukung yang diperlukan. Dokumen ini harus sesuai dengan rencana audit dan diperlukan untuk mendukung hasil audit.
- Review Sistem pengendalian intern: Sebelum auditor melakukan audit, dia harus review terlebih dahulu sistem pengendalian intern yang digunakan perusahaan atau organisasi, agar dapat menentukan area yang harus diperiksa dan area yang dapat diabaikan.
- Review pengendalian & prosedur : Auditor harus memastikan bahwa perusahaan atau organisasi yang di audit sudah mengimplementasikan pengendalian & prosedur yang sesuai dengan Standar Akuntansi yang berlaku.
Berikutnya ialah beberapa tahap dalam proses audit eksternal yang biasa dilakukan, di antaranya:
- Persiapan: Pada tahap ini, auditor akan menyiapkan semua dokumen yang diperlukan, seperti laporan keuangan, dokumen pendukung, dan rencana audit. Auditor juga akan menentukan sasaran audit, melakukan pengkajian risiko, dan menyusun rencana audit.
- Pemeriksaan awal: Pada tahap ini, auditor akan melakukan pemeriksaan secara khusus pada area yang teridentifikasi sebagai risiko tinggi selama tahap persiapan. Hal ini dilakukan untuk mengumpulkan informasi yang cukup sebelum melakukan audit yang lebih detail.
- Pemeriksaan yang lebih rinci: Pada tahap ini, auditor akan melakukan pemeriksaan yang lebih detail terhadap laporan keuangan dan dokumen pendukung. Hal ini dilakukan untuk memastikan bahwa laporan keuangan sesuai dengan standar akuntansi yang berlaku.
- Kesimpulan: Pada tahap ini, auditor akan menyimpulkan hasil dari audit yang telah dilakukan. Hasil ini akan dituangkan dalam laporan audit yang akan diterima oleh perusahaan atau organisasi yang di audit.
- Penerapan Rekomendasi : Pada tahap ini , perusahaan atau organisasi yang di audit harus merespon rekomendasi yang di berikan oleh auditor, dengan menerapkan perbaikan atau tindakan yang di perlukan pada proses operasional untuk meningkatkan kualitas akuntansi dan pengendalian internal.